Når scenelysene slukkes, fortsetter festivalen her

På Farsund Fjordhotell bor artistene, publikum møtes, instrumentene kommer frem igjen og skillet mellom scene og sal forsvinner.

Hotellet har i en årrekke vært festivalhotell for Farsund Folk Festival, og fredag og lørdag kveld samles musikere, frivillige og festivalgjester her til Nattsong.

Hotellet er festivalens hjerte

– Det er på mange måter hjertet i festivalen. Artistene bor her, folk spiser her, og det er her nye vennskap knyttes, sier Lars Jakob Rudjord, daglig leder og kunstnerisk leder for Farsund Folk Festival.

Nattsong starter rundt klokken 23 begge kveldene og er gratis og åpent for alle. Først står intime, akustiske minikonserter med festivalartister på programmet. Deretter kan kvelden gli over i jam, dans og spontant samspill.

Det er nettopp nærheten Rudjord mener gjør hotellet spesielt.

– Publikum får oppleve artistene tett på. Samtidig får artistene bedre anledning til å bli kjent med hverandre. Publikum, frivillige og musikere møtes på en helt annen måte enn under en vanlig konsert, sier han.

Gleder seg til folkrockbandene

På festivalens ordinære scener står blant andre engelske Lady Maisery, skotske Kim Carnie, irske Brendan Begley og norske Pumpegris og Gangar.

Når Rudjord selv skal trekke frem noe han gleder seg spesielt til, peker han blant annet på fredagskvelden i Eilert Sundt-hallen. Der står de unge folkrockbandene Pumpegris og Gangar på samme kveld, i et forsøk på å åpne festivalen mot et publikum som kanskje ikke vanligvis oppsøker folkemusikken.

– Vi håper å appellere til et nytt publikum som kanskje er interessert i andre sjangre enn folkemusikk. De kan vente seg en litt annerledes kveld enn det man kanskje er vant til fra festivalens historie, sier Rudjord.

Han trekker også frem Kim Carnie, Lady Maisery og Brendan Begley som artister han gleder seg særlig til. Samtidig understreker han at festivalen bevisst forsøker å unngå å kåre enkelte navn til headlinere.

– For oss er hver eneste musiker som kommer til festivalen like viktig, sier Rudjord.

Bo sammen med artistene

For Helene Refvik Gjerme, leder for arrangementer ved Farsund Fjordhotell, er festivalhelgen en av årets mest særpregede.

– Artistene bor her, de øver her og møter hverandre her. Vi ser også mange av de samme festivalgjestene komme tilbake år etter år. De kjenner oss igjen, og vi kjenner dem igjen, sier hun.

I år er det dessuten fortsatt ledige hotellrom under festivalen. Det har ikke vært noen selvfølge tidligere.

– Andre år har hotellet vært fullt. Nå har vi fortsatt noen rom ledige, så det er faktisk mulig for festivalgjester å bo midt i det som skjer, sier Gjerme.

Det betyr at publikum kan gå fra konsertene i byen til festivalhotellet og bli værende der når den offisielle delen av programmet er ferdig.

Fredag arrangeres også den tradisjonelle festivaldansen på hotellet, før Nattsong tar over senere på kvelden. Lørdag gjentas nattkonseptet.

Langt og tett samarbeid

Samarbeidet mellom festivalen og hotellet har lange røtter. Festivalen ble etablert i 1998 og het i mange år Nordsjøfestivalen før navnet ble endret til Farsund Folk Festival.

Fjordhotellet har fulgt festivalen gjennom store deler av historien og utviklet seg til å bli langt mer enn et sted artistene sover.

– Det betyr mye for oss å være en del av det som skjer i Farsund. Denne helgen får hotellet en helt egen puls, sier Gjerme.

For hotellet handler festivalhelgen også om å vise frem Farsund til tilreisende. Rudjord mener musikken, kystlandskapet og byen hører naturlig sammen, og at nettopp dette kan lokke flere til å gjøre festivalen til en helgetur.

Jamming om natten

Men den kanskje viktigste rollen til hotellet oppstår etter at de planlagte konsertene er ferdige.

Da sitter musikeren som sto på scenen tidligere på kvelden plutselig ved nabobordet. Instrumenter kommer frem. Noen slår av en prat. Andre spiller sammen for første gang.

– Det føles helt riktig at dette er stedet vi samles på slutten av dagen, sier Rudjord.